Background: Cancer arises when the normal functioning of cells is disrupted, leading to uncontrolled growth. In cases of incurable disease, the focus of care shifts to palliative care, which aims to alleviate suffering and promote quality of life from a holistic perspective. Pain is a common and complex symptom in cancer and is understood through the concept of “total pain”, encompassing physical, psychological, social and existential dimensions. Effective pain management requires careful assessment in collaboration with the patient, as well as appropriate pharmacological interventions. Nurses play a crucial role in providing person-centered and ethical care, where communication and individualized approaches are essential for dignified end-of-life care. Purpose: The aim was to explore the experiences of pain among patients with cancer in palliative care. Method: A literature review with a qualitative design and inductive approach. The article searches were conducted in the CINAHL and Medline databases, resulting in 12 qualitative articles published between 2015 and 2025. The articles were reviewed using a quality assessment protocol. Results: Four main themes emerged: A multidimensional impact, when pain restricts everyday life and living, pathways to alleviated suffering, being seen in pain. Nine subthemes: The pervasive impact of pain on the body, the emotional consequences of pain, pain as existential suffering in relation to end-of life, the restriction of room for maneuver in daily life due to pain, the reshaping of autonomy, control, and self-image, insufficient pain management as a source of suffering, the need for personal strategies to manage pain, the impact of communication on the pain experience, validation as a foundation for dignity and reduced suffering. Conclusion: Pain among patients with cancer in palliative care is a complex and multidimensional experience that affects several aspects of life, including quality of life and independence. Pain cannot be managed solely through pharmacological treatment, making empathetic care and effective communication essential for adequate pain relief. Deficiencies in these areas may lead to suffering.  

Bakgrund: Cancer uppstår när cellers normala funktion störs, det leder till okontrollerad tillväxt. Vid obotlig cancersjukdom övergår vården till palliativ vård med fokus på att lindra lidande och främja livskvalitet utifrån ett helhetsperspektiv. Smärta är ett vanligt och komplext symtom vid cancersjukdom och förstås genom begreppet “total pain”, som omfattar fysiska, psykiska, sociala och existentiella dimensioner. Effektiv smärtbehandling kräver noggrann bedömning med patientens upplevelse i fokus samt en kombination av farmakologiska och icke-farmakologiska insatser. Sjuksköterskan har en viktig roll i att ge personcentrerad och etisk vård, där kommunikation och individanpassning är avgörande för en värdig vård i livets slutskede. Syfte: Syftet var att beskriva patienters upplevelser av smärta i samband med palliativ vård vid cancer. Metod: En litteraturöversikt med kvalitativ design och induktiv ansats. Artikelsökningarna genomfördes i databaserna CINAHL och Medline, vilket resulterade i 12 kvalitativa artiklar publicerade år 2015–2025. Artiklarna granskades med kvalitetsprotokoll. Resultat: I resultatet framkom fyra huvudteman: En mångdimensionell påverkan, när smärtan begränsar vardagen och livet, vägar till lindrat lidande, att bli sedd i smärtan. Nio subteman: Smärtans genomgripande påverkan på kroppen, smärtans emotionella konsekvenser, smärtan som existentiellt lidande i relation till livets slut, smärtans inskränkning av handlingsutrymme i vardagen, smärtans omformning av autonomi, kontroll och självbild, bristande smärtbehandling som orsak till lidande, behov av egna strategier för att hantera smärta, kommunikationens påverkan på smärtupplevelsen, bekräftelse som grund för värdighet och minskat lidande. Slutsats: Smärta hos patienter med cancer i palliativ vård är en komplex och mångdimensionell upplevelse som påverkar flera aspekter av livet, däribland livskvalitet och självständighet. Smärtan kan oftast inte enbart behandlas med medicinering vilket medför att ett empatiskt bemötande och god kommunikation är avgörande för effektiv smärtlindring. Brister i detta kan orsaka lidande.