This dissertation explores how hybridity tensions arising from multiple institutional logics are reflected in legitimacy challenges in religious hybrid organizations and how these challenges are managed. Hybrid organizations combine multiple institutional logics that often generate competing expectations, organizational tensions, and legitimacy challenges. Although research has increasingly examined hybridity, institutional logics, and organizational legitimacy, comparatively less is known about how these tensions are reflected in legitimacy challenges in religious hybrid organizations. Addressing this gap, the dissertation adopts an interpretive qualitative case study of two monasteries within the Ethiopian Orthodox Tewahedo Church, drawing on interviews, focus group discussions, observations, and documents.

The findings demonstrate that legitimacy challenges emerge through the judgments of internal and external stakeholders and are audience-differentiated. Internal and external legitimacy challenges are interdependent yet asymmetrical, sharing common evaluative foundations while differing in emphasis and consequences. Stakeholders’ evaluations converge around three legitimacy bases: accountability to God, collective agency, and liability of newness of hybridity, which explain how and why hybridity is accepted, questioned, or rejected along a continuum. The findings further identify two overarching legitimacy management strategies: a two-stage process of sensemaking and sensegiving of hybridity, and persevering with the goals of hybridity.

Overall, the dissertation advances a judgment-based understanding of legitimacy under multi-logic hybridity by demonstrating that legitimacy emerges through stakeholders’ evaluations of tensions among religion, commercial, and social welfare logics. By increasing our understanding of how legitimacy challenges emerge, are structured and managed in religious hybrid organizations operating under multiple institutional logics, the dissertation contributes to hybrid orgnaization, institutional logics and organizational legitimacy.

Hybrida organisationer kombinerar flera institutionella logiker som ofta genererar konkurrerande förväntningar, organisatoriska spänningar och legitimitetsutmaningar. Denna avhandling undersöker hur spänningar som uppstår från flera institutionella logiker återspeglas i legitimitetsutmaningar i religiösa hybrida organisationer och hur dessa utmaningar hanteras. Även om forskningen i allt högre grad har undersökt hybriditet, institutionell logik och organisatorisk legitimitet, är jämförelsevis mindre känt om hur dessa spänningar återspeglas i legitimitetsutmaningar i religiösa hybridorganisationer. För att möta denna brist studerar avhandlingen, genom att tillämpa en tolkande kvalitativ ansats, två fallstudier i två kloster inom den etiopisk-ortodoxa Tewahedo-kyrkan, med hjälp av intervjuer, fokusgruppsdiskussioner, observationer och dokument.

Resultaten visar att legitimitetsutmaningar uppstår genom de bedömningar som interna och externa intressenter gör och att dessa är differentierade. Interna och externa legitimitetsutmaningar är ömsesidigt beroende men asymmetriska, då de delar gemensamma utvärderingsgrunder samtidigt som de skiljer sig åt i betoning och konsekvenser. Intressenternas utvärderingar sammanfaller kring tre legitimitetsbaser: ansvarsskyldighet inför Gud, kollektiv handlingskraft och etableringssvaghet, vilket förklarar hur och varför hybriditet accepteras, ifrågasätts eller förkastas längs ett kontinuum. Resultaten identifierar vidare två övergripande strategier för legitimitetshantering: en tvåstegsprocess för meningsskapande och meningsgivande av hybriditet, samt uthållighet av hybriditetens mål.

Sammantaget främjar avhandlingen en bedömningsbaserad förståelse av legitimitet under multilogisk hybriditet genom att visa att legitimitet uppstår genom intressenternas utvärderingar av spänningar mellan religion, kommersiella och sociala välfärdslogiker. Genom att öka vår förståelse för hur legitimitetsutmaningar uppstår, struktureras och hanteras i religiösa hybridorganisationer som verkar under flera institutionella logiker, bidrar avhandlingen med kunskap till hybrida organisationer, institutionell logik och organisatorisk legitimitet.