Multisystemisk terapi (MST) är en strukturerad familje- och närmiljöbaserad öppenvårdsbehandling som vänder sig till familjer som har ungdomar med beteendeproblem. MST har utvecklats i USA som ett alternativ till placering utom hemmet. MST har fått sitt namn av att interventionerna riktar sig mot de viktigaste system som en ung människa finns i – familjen, skolan och kamratkretsen – och behandlingen lägger vikt vid att arbeta med alla dessa system samtidigt. Arbetet styrs av konkreta behandlingsmål som i sin tur bestämmer valet av interventioner. Behandlingsplanerna utvärderas regelbundet genom intervjuer med föräldrarna. MST-arbetet organiseras och utförs inom små team bestående av tre till fyra terapeuter och en teamledare. Varje terapeut arbetar med tre till sex familjer under tre till fem månader. Terapeuterna/teamet finns tillgängliga dygnet runt.

I den här rapporten beskrivs hur MST fungerar jämfört med mer traditionella insatser inom socialtjänsten (t.ex. placering, samtalsstöd, familjeterapi). Undersökningsgruppen utgörs av 156 ungdomar mellan 12 och 17 år med en allvarlig beteendestörning (eng. conduct disorder) som fördelats till MST eller traditionell behandling genom randomisering. Utvärderingen berör 27 kommunala förvaltningar och sammanlagt sex MST-team från Göteborg, Halmstad, Malmö och Stockholm. Totalt har tolv olika instrument använts för att beskriva ungdomarnas psykiatriska problem, antisociala beteende (inkl. kriminalitet), drogbruk, sociala förmågor, förhållande till kamrater, familjerelationer, känsla av sammanhang, föräldrars psykiatriska hälsa samt tillfredsställelse med socialtjänstens insatser. Dessutom har information inhämtats från socialtjänstens akter. Den här rapporten beskriver situationen vid förmätning och efter sex månader.