Freden 1918 innebar inte att striderna i Europa tog slut. Historikern Robert Gerwarth visar i en detaljrik monografi hur kriget fortsatte och fick en förändrad karaktär under perioden 1917–1923. Genom att fokusera på de sönderfallande imperierna i Europa blottlägger Gerwarth missuppfattningar i eftervärldens tolkningar av konflikten och visar samtida fredsförhandlares oförmåga att hantera de politiska förvecklingarna bortom Västeuropa. I en intervju med Respons hävdar Gerwarth att dessa turbulenta år fortfarande kastar skuggor över vår samtid och att imperiernas undergång långt ifrån var en oundviklig utveckling.